Practicar escalada contribuye mucho para mantenerte saludable en cuerpo y mente, aunque no lo creas, también aporta espiritualmente. En este artículo te quiero contar los beneficios en esas tres áreas.

Antes que nada, te tengo una buena noticia y es que practicar este deporte con frecuencia se ha vuelto cada vez más accesible incluso para las ciudades alejadas de montañas o zonas de roca. Antes, los escaladores entrenaban en gimnasios para lograr mejorar en la roca. Ahora, la escalada en gimnasios es prácticamente un deporte aparte, aunque obviamente complementario y altamente recomendable para los escaladores en roca que quieren entrenar y mejorar.

Con este “boom” de la escalada, ya no hay que viajar decenas o cientos de kilómetros a una zona de roca para practicarlo. El desarrollo y crecimiento en los últimos años ha incrementado la cantidad de gimnasios en todo el mundo; se convierte cada vez en un deporte más popular, y la tendencia será creciente con la incorporación por primera vez para ser parte de los juegos olímpicos del 2021.

Estos son los beneficios que aporta la escalada a tu cuerpo, mente y espíritu. Cada sección tiene una parte de beneficios generales que la escalada como deporte contribuye y la segunda parte con beneficios inherentes o característicos de la escalada.

Beneficios de la escalada para el cuerpo

• CONTROLAR TU PESO: El ejercicio es fundamental para mantener un equilibrio entre la ingesta de calorías y lo que se quema. A nadie le gusta hacer dietas estrictas para evitar problemas de salud solamente por no hacer ejercicio. Si escalas con regularidad, hay ciertos parámetros para llevar un esquema de nutrición óptima pero tampoco debes tener un esquema estricto a no ser que tu objetivo sea ser un escalador profesional. Comerse una hamburguesa de vez en cuando o darse el gusto en la cena navideña no va a ser un problema.

• REDUCE EL RIESGO DE ENFERMEDADES DEL CORAZÓN: La actividad física incrementa el flujo sanguíneo con el incremento del ritmo cardíaco. Esto evitará o reducirá la probabilidad de desarrollar enfermedades relacionadas al corazón como la enfermedad arterial coronaria o presión alta.

• CONTROLAR LOS NIVELES DE AZUCAR E INSULINA: Reduces el nivel de azúcar en la sangre y se logra que la insulina tenga un mejor funcionamiento. Así reduces el riesgo de tener enfermedades como síndrome metabólico o diabetes tipo II.

• FORTALECER HUESOS Y MÚSCULOS: En la escalada intervienen muchos músculos y si haces un poco de otros ejercicios que lo complementen tendrás un fortalecimiento integral de gran parte de los músculos de tu cuerpo. Los huesos también se fortalecen, especialmente para niños y adolescentes. Y también contribuye a reducir la pérdida de densidad ósea que ocurre naturalmente desde cierta edad.

• REDUCE EL RIESGO DE PADECER ALGUNOS TIPOS DE CÁNCER: El deporte contribuye a que al mantenerte saludable se reduzca la probabilidad de desarrollar algunos tipos de cáncer como el de colon, uterino, de mama o pulmón.

• DORMIR MEJOR: Te ayudará a conciliar el sueño y dormir durante más tiempo.

• MEJORAR TU SALUD SEXUAL: Contribuye a reducir el riesgo de disfunción eréctil en hombres y en mujeres incrementar la excitación sexual.

• VIVIR MÁS TIEMPO: Al reducir el riesgo de padecer ciertas enfermedades, la probabilidad de vivir más tiempo incrementa.

Estos son algunos beneficios, pero resumiendo, como habrás notado, el deporte reduce el riesgo de padecer muchas enfermedades y condiciones. Lo que contribuye a que tengas una vida más saludable y feliz.

Específicamente, algunos beneficios físicos casi exclusivos de la escalada son:

• DESARROLLA O FORTALECE MÚSCULOS, TENDONES Y LIGAMENTOS EN ÁREAS QUE NO USAS EN LA VIDA DIARIA: El ser humano no tiene la genética óptima para moverse en vertical, nos desarrollamos (o si venimos del mono nos sub-desarrollamos) para movernos en horizontal, o sea caminando o corriendo. Por esta razón tus piernas son más grandes que tus brazos. Con la escalada utilizas mucho más los brazos que las piernas por lo que fortaleces estas áreas poco utilizadas.

• COORDINACIÓN Y SENTIDO DEL ESPACIO: A veces en escalada es difícil ver todos los lugares donde pones tus pies o manos, tienes que usar tu sentido del espacio y poner con precisión tu pie o mano en un sitio que no puedes ver. Tu coordinación motriz para lograr movimientos eficientes también mejora, y esto se puede transferir a tareas de la vida diaria, aunque no te des cuenta.

• EQUILIBRIO: En la escalada, sentir dónde se encuentra tu centro de gravedad es muy importante. Por lo que, de igual manera, aunque no lo percibas, quizás estés evitando caerte por algún tropezón o perder el equilibrio mientras caminas.

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Beneficios de la escalada para la mente

• TERAPIA: Si sufres de ansiedad o depresión puede ser un muy buen camino para vencerlos, muchos psicólogos coinciden en esto. Si sufres una de estas enfermedades, practica el deporte como complemento, pero también ayúdate con un profesional de la salud mental.

• DEJAR DE FUMAR: Si estás en proceso de dejar el cigarrillo, escalar con frecuencia puede contribuir al proceso. Reduciendo el ansia y el síndrome de abstinencia.

• MEJORA EL ESTADO DE ÁNIMO: Bajo circunstancias normales, apenas cinco minutos de ejercicio pueden mejorar tu estado de ánimo e incluso ejercitarte con regularidad puede mitigar la depresión en el largo plazo. Al hacer ejercicio liberas endorfinas que producen sensaciones positivas y reducen la sensación de dolor.
• Un estudio de pacientes sedentarios con desórdenes depresivos se dividió en cuatro grupos de control: ejercicio supervisado, ejercicio en casa, terapia antidepresiva y píldoras placebo. Después de cuatro meses, la terapia antidepresiva y los ejercicios tuvieron una tasa más alta de remisión que las píldoras antidepresivas; por lo que concluyeron que tanto el ejercicio como la terapia funcionaban bien como tratamiento para pacientes con desórdenes depresivos importantes. (Medicina Psicosomática, 2007)

• TRATAMIENTO Y PREVENCIÓN DE LA ANSIEDAD: En un estudio en 60 personas con alta sensibilidad a la ansiedad, se sometió al grupo a ejercicio por dos semanas y al analizar los resultados frente a un grupo de control, mostraron una significativa mejora en la sensibilidad a la ansiedad. Las sensaciones que genera el ejercicio son similares a las que se observa en la ansiedad: respiración acelerada y ritmo cardíaco elevado, las personas aprenden con el ejercicio a asociar esas sensaciones con sensación de seguridad en lugar de asociarlas a la sensación de peligro. (Depresión y Ansiedad, 2008)

• CONTROLAR EL ESTRÉS: Ya sea que hagas ejercicio en las mañanas o al finalizar el día, las hormonas que se liberan como las endorfinas pueden ayudar a controlar el estrés. Es recomendable hacer ejercicio aeróbico como correr o hacer bici en las mañanas y ejercicio anaeróbico en las tardes como escalada de dificultad en bloque o levantar pesas.

• MEJORA LA SALUD DE TU CEREBRO Y MEJORA TU MEMORIA: Al incrementar el ritmo cardíaco promueves el flujo de sangre y oxigenación del cerebro. Estimulas también la producción de hormonas que pueden mejorar el crecimiento de células cerebrales. También, se ha demostrado que el ejercicio puede causar un crecimiento del hipocampo, una parte del cerebro muy importante para la memoria y el aprendizaje.

Los beneficios para la mente específicos de la escalada son los siguientes:

• RESOLUCIÓN DE PROBLEMAS: La escalada involucra un alto uso de tus habilidades para resolver problemas. Cuando no te sale una ruta difícil lo normal es que te sientas con ganas de volver a intentarla. Te caerás una y otra vez hasta que tengas la fuerza suficiente o encuentres una forma diferente de lograr una ruta. Esto entrenará tu cerebro para que en los problemas aplicables a la vida diaria puedas detenerte, respirar y evaluar cómo resolver cualquier problema.

• AGILIDAD DE PENSAMIENTO: Muy ligado a lo anterior. Esto lo complementa enormemente porque si no haces de la forma más rápida posible los movimientos al escalar, tus músculos se van a cansar y terminarás equivocándote y sin lograr completar la vía o problema. Por lo tanto, vas a desarrollar la habilidad de procesar rápidamente cada paso que vas a hacer y ejecutarlo de forma rápida para evitar la fatiga.

• CONTROL DEL MIEDO: El miedo a las alturas es muy natural, algunos lo tienen muy fuertemente desarrollado y otros no tanto; como Alex Honnold que escaló El Capitán sin cuerdas. Lo cierto es que, si tienes mucho miedo a las alturas, la escalada puede ayudarte a vencerlo, escalando primero en un ambiente muy seguro como un gimnasio. Así no lo percibas, el temor a las alturas puede bloquearte mentalmente al realizar ciertas actividades.

• CONCENTRACIÓN: Por la misma razón anterior, el miedo hará que, al escalar, tu cuerpo se concentre con los 5 sentidos para no caer; al menos al principio, cuando recién estás empezando y aprendiendo y tu cerebro aún no ha desarrollado esa capacidad de percibir que si caes no pasará nada porque estás seguro con una cuerda. Esto desarrollará tu capacidad para concentrarte en una sola tarea en otros aspectos de tu vida para llevarlas a cabo de la mejor manera.

• SOCIALIZACIÓN: Aunque no es una habilidad mental como tal, vale la pena mencionarla. Hace falta un simple “¡venga!” a un escalador haciendo un paso difícil en el gimnasio o un “¡bien!” tras completar un problema de bloque. Grandes amistades de seguro han empezado con esas palabras en varios gimnasios o desfiladeros de roca alrededor del mundo.

• VISUALIZACIÓN: Desarrollarás tu capacidad de ver a futuro, imaginarte escenarios y entender mejor el panorama de una decisión que debas tomar. En la escalada, naturalmente llegará un punto en que cuando no logres una vía o antes de intentar una por primera vez comiences a visualizar la ruta y sus movimientos en tu mente. Esto es muy poderoso y puede marcar la diferencia entre lograrla o no, lee este artículo para aprender cómo visualizar una ruta en escalada correctamente.

Beneficios espirituales de la escalada

Ok, quizás es un poco subjetivo hablar sobre esto porque cada quien practica la espiritualidad como mejor le funcione o quizá ni lo practiques, si es así te recomiendo mucho que lo hagas. Creo que es un pilar fundamental en la vida que te puede ayudar a que todo actúe en armonía entre ti y tu entorno. Algunas personas lo hacen a través de la religión, otros buscan algo un poco más místico. También pueden funcionar rituales ancestrales, meditar o conectarte con la naturaleza. Por nombrar unas pocas maneras.

La escalada puede canalizarse como medio de espiritualidad con cualquiera de esos. Ya bueno, convertir la escalada en una religión es utópico. Pero, por ejemplo, puede estar presente en tus meditaciones, o puedes incluir rituales de meditación en tus sesiones de escalada (antes de escalar una vía podrías meditar durante uno o dos minutos para relajar tu cuerpo y mente). O convertir al entorno natural de los sitios de roca que visites en tu forma de conectar espiritualmente.

Yo, por ejemplo, me siento en armonía con el mundo y siento que estar en conexión con la naturaleza alimenta mi espíritu. Creo que hay mucho intercambio de energía a través de la roca durante la escalada porque las protecciones insertadas en las fisuras o perforadas en la piedra, literalmente sostienen tu vida; se crea un vínculo muy fuerte entre tu vida y la roca, logrando una fuerte conexión con la naturaleza.

Y aunque no frecuento la roca tanto como el gimnasio, también ahí lo siento. Entiendo al deporte como salud y eso armoniza mi vida. El cuerpo no es más que un vehículo de nuestra esencia o nuestro espíritu y creo que ese vehículo debe estar muy bien mantenido para transportar esa esencia de la mejor manera.

Te dejo un resumen de los beneficios específicos de la escalada:

Puedes dejarnos en los comentarios otros beneficios que creas que la escalada aporta para que más escaladores puedan aprender de ti y tus experiencias. Te invitamos a descargar de forma gratis nuestra guía de entrenamiento en casa para mejorar en escalada.

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